Entrevista com o especialista: Kyle Crawford - Gestor da marca Work Sharp

Os afiadores de facas da Work Sharp já fazem parte do nosso sortido há algum tempo. As ideias inovadoras que têm até nos surpreendem por vezes. Já é altura de darmos uma vista de olhos ao Work Sharp. Falámos com Kyle Crawford, o gestor de marca da Work Sharp.

Chamo-me Kyle Crawford e sou o gestor da marca Work Sharp. Trabalho na Darex desde 2001 e tem sido uma viagem incrível. Quando comecei a trabalhar na empresa, empilhava paletes no departamento de expedição, depois passei para a equipa de vendas e viajei por todo o lado para vender e promover a nossa linha Drill Doctor de afiadores de brocas. Durante esse tempo, aprendi muito e estava pronto para um novo desafio, tal como a empresa.

Pode dizer-nos algo sobre a sua função na Work Sharp?

Em 2005, passei a fazer parte da equipa de marketing como Gestor de Produto e tive a tarefa de desenvolver uma nova marca e uma nova linha de produtos que alargou o nosso alcance a novos mercados de afiação. A Work Sharp nasceu e o nosso primeiro produto foi um sistema de afiação inovador concebido para ferramentas de trabalho em madeira. Em 2009, estávamos à procura da próxima oportunidade e foi então que desenvolvemos o Original Knife & Tool Sharpener. Esse produto foi e continua a ser um divisor de águas na categoria e traz a tecnologia de afiação de cintas de nível profissional para o utilizador doméstico médio. Desde então, criámos toda uma linha de produtos de soluções de afiação inovadoras, tanto para o mercado de exterior como para o de cozinha.

Continuo intimamente envolvido em todos os aspetos da marca, desde o desenvolvimento de novos produtos até ajudar a nossa equipa de apoio ao cliente a fornecer a melhor informação possível. Gosto muito das várias tarefas e desafios com que me deparo num dia, nunca houve dois dias iguais na Work Sharp, e isso agrada-me muito. Estou orgulhoso do trabalho que eu e a minha equipa realizámos e grato por termos podido divertir-nos tanto a fazê-lo. Gostamos genuinamente do que fazemos e mantemo-nos a um nível elevado. Como ávido adepto da bricolage e utilizador de facas e ferramentas, os produtos que desenvolvemos são fundamentais para as minhas paixões e estilo de vida. Tal como a maioria dos nossos clientes, também eu uso uma faca, o que cria uma verdadeira afinidade entre nós. E o futuro é brilhante, temos uma grande quantidade de novos produtos no horizonte que continuarão a trazer soluções de afiação para o mercado. Estou extremamente grato aos milhões de clientes que conquistámos ao longo dos anos. Sem eles, nada disto seria possível.

O que define o Work Sharp?

Desde a sua criação, a Work Sharp tem trabalhado incansavelmente para criar uma relação honesta com os nossos clientes, para fornecer um serviço ao cliente de classe mundial e para fornecer produtos inovadores e de elevado desempenho a um preço honesto. Grande parte dessa honestidade é utilizada para fornecer aos clientes produtos que sejam rápidos, fáceis de utilizar e que funcionem sempre. Estas caraterísticas, aparentemente simples, são frequentemente referidas, mas menos frequentemente alcançadas. Somos recompensados diariamente por clientes que nos contactam porque estão surpreendidos e encantados com o facto de o produto Work Sharp que adquiriram ter cumprido as promessas comercializadas e, muitas vezes, ultrapassadas. No final do dia, a equipa da Work Sharp é um coletivo de pessoas que trabalham arduamente e que seguem o exemplo da marca - somos mais parecidos com os nossos clientes do que eles possam imaginar. Não só é mais divertido para nós, como nos ajuda a criar soluções inovadoras para problemas antigos. Não estamos interessados em copiar os outros nem em falar mal dos outros na categoria. Em vez disso, esforçamo-nos por inovar e por nos tornarmos especialistas em afiação em todos os produtos e tecnologias e, em seguida, fornecemos essa formação ao mundo interessado na afiação. Quando as pessoas começam a aprender e a pesquisar sobre a afiação, o nosso objetivo é fornecer conteúdos educativos honestos que as ajudem a tomar as melhores decisões de compra para as suas necessidades individuais. Sinto-me honrado se a Work Sharp ganhar essa venda, mas, se não ganhar, isso não nos dissuade do nosso caminho. Continuaremos a trabalhar arduamente para proporcionar formação e uma experiência de compra fantástica às pessoas que pretendem afiar, e até que a Work Sharp se torne a escolha óbvia para a afiação, o nosso trabalho não está terminado.

Uma das coisas mais gratificantes de gerir esta marca é quando um cliente se esforça por nos agradecer e expressar o seu apreço. As pessoas contactam-nos para agradecer o facto de lhes termos ensinado a afiar, porque o nosso conteúdo educativo e a conceção dos produtos lhes ensinam uma competência, e elas ficam gratas. Também eu, é o que faz com que todo o nosso trabalho árduo valha a pena. É mais do que apenas uma faca afiada, é uma experiência que podemos criar e partilhar com o nosso cliente, e sentimo-nos honrados por sermos incluídos nas aventuras do cliente!

Como é que a sua experiência resultou nos novos afiadores de facas com pedra de amolar e pedra de bancada?

Quanto mais nos relacionamos com os nossos clientes e ouvimos as suas necessidades e desejos, mais continuamos a aprender. A pedra de bancada e as pedras de amolar são evoluções de métodos de afiação comprovados e verdadeiros. Ouvimos a comunidade de facas partilhar o seu amor pelos métodos tradicionais de afiar e, no entanto, continuam a ter dificuldades em obter os resultados esperados. Pegámos no feedback que ouvimos e criámos soluções que fazem evoluir a afiação tradicional para as expectativas modernas. Abrasivos de alta qualidade, guias de ângulo intercambiáveis, resposta do pivô e controlo da água são algumas das caraterísticas que incluímos nestas novas ferramentas para que os utilizadores possam afiar com confiança da forma que pretendem e esperar resultados extremamente nítidos.

Porque é que optaram por fabricar mais afiadores manuais?

Tudo o que fazemos baseia-se na forma como podemos servir melhor os nossos clientes. Quando lançámos a linha de afiadores Work Sharp, concentrámo-nos numa tecnologia em que fomos pioneiros há quase 10 anos: a afiação com correia flexível. Este é um método extremamente eficaz para afiar facas. No entanto, à medida que evoluímos, os clientes que possuíam as nossas ferramentas vieram ter connosco com observações e ideias sobre a afiação manual. Por isso, juntamente com a nossa equipa, modernizámos a afiação manual para a tornar mais fácil para todos!

Existem outras caraterísticas inovadoras para estes afiadores?

Orgulhamo-nos de falar sobre as evoluções inovadoras mais óbvias destas duas ferramentas: as guias de ângulo magnéticas que podem ser removidas oferecem orientação para aqueles que querem, e capacidade de afiação à mão livre para aqueles que não querem, Pivot Response, que permite que a base da pedra de bancada gire e siga a curva de uma faca, e a base de controlo de água, que oferece uma afiação mais limpa com pedra de água e menos sujidade. Existem, no entanto, algumas caraterísticas-chave de que não falamos muito mas que são de grande importância. A nossa pedra de amolar de grão duplo é uma pedra única, cozida em conjunto como uma unidade, e não duas pedras fixadas em conjunto com adesivo após a produção, o que significa que a pedra não se separará com a utilização, e os clientes podem esperar uma longa vida útil. A nossa base de controlo de água é feita de um plástico de alta densidade que é resistente ao bolor. Ao contrário das bases de madeira, que não secam completamente, o nosso plástico de alta densidade é seguro e limpo para utilização.

Porquê/como escolheram os ângulos destes afiadores?

A Benchstone inclui guias de ângulo intercambiáveis com rampas de 20 e 25 graus. Estes ângulos são adequados para facas culinárias ocidentais e canivetes. Estes oferecem ângulos fáceis e repetíveis para afiar os tipos mais comuns de facas. As Water Stones em geral destinam-se a afiar lâminas de estilo oriental e ferramentas de ângulo inferior. As lâminas mais fortes e as facas de exterior mais resistentes são mais propensas ao desgaste e podem necessitar de reparação, uma vez que as pedras de água removem o material a um ritmo mais lento. Esperamos que a maioria dos utilizadores utilize este sistema para lâminas mais finas e, por isso, oferecemos duas opções de ângulo fino, tanto de 15 como de 17 graus. Naturalmente, as guias angulares são intercambiáveis de uma para a outra e estarão disponíveis guias angulares adicionais na Work Sharp.

Porquê/como escolheu os tamanhos de grão para estes afiadores?

Work Sharp Benchstone Knife Sharpener

320 grit (JIS) Coarse Diamond: Trabalhámos para desenvolver um nível de abrasividade incrivelmente consistente com elevada aderência para maximizar o poder de corte e a longevidade de uma placa de diamante de grão grosso. Recomendamos esta pedra para reparações ou para afiar o fio de uma lâmina negligenciada. Ao fornecer um abrasivo de corte rápido, os utilizadores têm a capacidade de afiar uma faca rapidamente, independentemente do seu estado.

600 grit (JIS) Fine Diamond: Os utilizadores vão adorar a consistência e a velocidade com que o grão 600 consegue afiar uma lâmina. Após a afiação inicial, manter uma lâmina afiada e retocada a cada poucos meses deve exigir apenas 3-5 golpes de cada lado no grão 600 antes de refinar na cerâmica.

Fine Ceramic: Uma cerâmica fina é extremamente importante para a manutenção diária e retoques. A placa de cerâmica fina oferece uma abrasão suave e consistente e pode ser lavada com água e sabão. Espera-se uma longa vida útil desta placa de cerâmica, que será a superfície mais utilizada na Benchstone.

Com este conjunto de três abrasivos de alta qualidade, uma faca pode ser reparada, afiada e polida com um único sistema.

Work Sharp Whetstone Knife Sharpener

1000 grit (JIS): Uma pedra de corte limpa que pode criar rapidamente uma lama para acelerar a afiação e a remoção de material. Esta pedra de 1000 grãos [Óxido de Alumínio] desgasta-se lentamente e corta rapidamente para restaurar o fio.

6000 grit (JIS): Capaz de refinar uma aresta até um acabamento quase espelhado, a nossa pedra de grão 6000 cria uma aresta de corte refinada e é ideal para manutenção e retoques contínuos.

A combinação destas duas pedras é o que torna a Pedra de Amolar tão eficaz. Se um cliente está a iniciar a sua coleção de pedras de afiar, uma pedra de grão 1000 e uma pedra de grão 6000 é a combinação mais comum, e isto por uma boa razão. Entre estas duas opções estão duas ótimas opções para a remoção de material, e um acabamento de grão 6000 num bisel deixará um fio de cabelo a saltar, uma borda afiada que cairá através de um tomate.