Materiais para pedras de afiar: quais são os melhores?

Existem muitos tipos e tamanhos diferentes de pedras de afiar. Neste tópico, discutimos quais os materiais utilizados para produzir pedras de afiar e quais as (des)vantagens desses materiais. Assim, pode decidir qual o material que mais lhe convém. Comecemos pela versão resumida. Está interessado? Se sim, continue a ler para saber mais na versão alargada!

Em poucas palavras:

As pedras de afiar podem ser divididas em duas categorias. Pedras de afiar naturais e pedras de afiar sintéticas. As pedras de afiar naturais são exatamente isso, pedras naturais. Estas pedras foram retiradas de uma pedreira. As pedras de afiar sintéticas podem ser compostas por diferentes materiais. Os materiais sintéticos mais utilizados nas pedras de afiar são a cerâmica e o diamante. É claro que cada material tem os seus prós e contras.

Pedras de afiar naturais

As pedras de afiar naturais são pedras específicas que foram retiradas diretamente de uma montanha, cortadas em pedaços rectos e embaladas para envio. Exemplos de pedras de afiar naturais são as pedras de afiar Ardennes coticule, as pedras Skerper Arkansas e as pedras Belgian Blue.

Prós e contras das pedras de afiar naturais

A principal vantagem das pedras de afiar naturais é o facto de, em geral, durarem mais tempo do que as pedras de afiar sintéticas. Além disso, as pedras de afiar naturais removem lentamente o material. Estas pedras afiam-se lentamente, o que significa que o resultado final é um pouco mais refinado e controlável. E afia a sua faca com um produto totalmente natural. Isso também pode ser uma vantagem importante para muitos. A maior desvantagem é que a afiação demora um pouco mais do que quando se utilizam pedras de afiar sintéticas. E nenhuma pedra de afiar natural é igual à outra. A granulometria e o grau de dureza da pedra não podem ser determinados com exatidão por pedra. É por isso que se estima, por exemplo, entre 6000 e 8000 grãos. Especialmente quando se trata de tamanhos de grãos mais altos, isto não é algo que se prefira.

Pedras de afiar em cerâmica

As pedras de afiar de cerâmica são pedras em que as partículas de cerâmica sintética são combinadas e transformadas numa pedra. Exemplos de pedras de afiar de cerâmica são as produzidas por Spyderco, Skerper, Naniwa e Shapton.

Prós e contras das pedras de afiar em cerâmica

As pedras de afiar de cerâmica são muito precisas no que diz respeito ao tamanho dos grãos. Uma vez que as partículas de cerâmica são produzidas sinteticamente, terá a certeza de que a pedra de afiar de grão 8000 tem realmente um tamanho de grão de 8000. Além disso, existem muitas pedras de afiar em cerâmica a preços acessíveis. A desvantagem é o facto de existirem muitos tipos diferentes de pedras de afiar em cerâmica, que afiam de forma diferente e que, por isso, deixam resultados diferentes, porque são feitas de partículas de cerâmica diferentes. Mas mais sobre isso na versão alargada!

Pedras de afiar com revestimento de diamante

Uma pedra de afiar com revestimento de diamante é frequentemente composta por uma folha com pequenas partículas de diamante. Uma vez que o material não se desgasta (se for utilizado corretamente), apenas é necessária uma camada de afiação relativamente fina. Normalmente não mais do que um mm de espessura! Exemplos de pedras de afiar revestidas de diamante são as pedras fabricadas pela DMT, EZE-LAP e Atoma.

Prós e contras de uma pedra de afiar com revestimento de diamante

O diamante é o material natural mais duro do mundo. É por isso que, de um modo geral, as pedras de afiar com revestimento de diamante não se desgastam e oferecem muitos resultados. Remove rapidamente o material, o que significa que não é necessário afiar durante muito tempo. Também não precisa de água ou óleo durante o processo de afiar! Um pouco de água ou WD-40 pode, no entanto, tornar o processo de afiar um pouco mais suave. Tenha em atenção que, no início, as pedras de afiar com revestimento de diamante são bastante grosseiras, o que significa que removem o material demasiado depressa. A coisa mais importante a saber quando se afia com uma pedra revestida de diamante é que quase não é necessário aplicar pressão! Se o fizer, pode remover a camada de diamante. Por isso, não exerça demasiada pressão e deixe os diamantes fazerem o seu trabalho!

Versão alargada

Tecnicamente falando, é um pouco mais complicado do que o que acabámos de descrever. Em primeiro lugar, existem dois tipos diferentes de pedras de afiar naturais; em segundo lugar, as pedras de afiar cerâmicas e diamantadas são pedras de afiar sintéticas. Existem, no entanto, muitas diferenças a mencionar quando se trata de pedras de afiar naturais, pedras de afiar em cerâmica e pedras de afiar revestidas a diamante. Comecemos pelas pedras de afiar naturais:

Pedras de afiar naturais

Basicamente, pode utilizar qualquer pedra da natureza para afiar a sua faca. Os resultados, no entanto, diferem consoante a pedra. De todas as pedras que se encontram na natureza, apenas algumas são suficientemente finas e duras para funcionarem efetivamente como pedra de afiar. Desde o início dos tempos que as ferramentas são afiadas em pedras naturais. Como tal, a humanidade tem séculos de experiência e sabe quais são as melhores pedras de afiar naturais e porquê. Há duas pedras de afiar naturais principais que devem ser mencionadas aqui: Novaculite e Coticule.

Novaculite

O tipo mais comum de pedra de afiar natural é a novaculite, também chamada Arkansas. Trata-se de um quartzo que é utilizado como pedra de afiar há centenas de anos. Estas pedras são todas provenientes das montanhas Ouachita, no Arkansas. Estas pedras são conhecidas pela sua remoção subtil de metal e resultados de afiação surpreendentes. Por outras palavras: afiam de forma silenciosa e fina, mas são relativamente lentas. As pedras de afiar Skerper Arkansas são pedras de afiar de novaculite.

Coticule

Para além da novaculite, as pedras de afiar naturais da Bélgica também são famosas em todo o mundo. As chamadas pedras de Coticule provêm de uma mina aberta na cidade de Vielsalm, nas Ardenas. As pedras Coticule têm uma base de dióxido de silício, também conhecido como sílica. Tecnicamente falando, é um quartzo, tal como as pedras do Arkansas. Exemplos de pedras de afiar Coticule naturais são pedras de afiar Ardennes Coticule e pedras de afiar Belgian Blue. As pedras naturais de Coticule contêm, em média, entre 30% e 40% de espessartina. A espessartina é uma versão do mineral chamado granada. A granada é um dos minerais naturais mais duros, pelo que é ideal para afiar o aço. As granadas são libertadas durante o processo de afiação, criando uma espécie de pasta de afiar. Esta pasta assegura a função de afiação da pedra.

Pedras de afiar em cerâmica

Poder-se-ia dizer que as pedras de afiar em cerâmica são feitas de barro cozido, mas é um pouco mais complicado do que isso. As pedras de afiar de cerâmica começam a sua vida como óxido de alumínio (branco, castanho ou cinzento) ou carboneto de silício em pó. O pó sintético é criado num laboratório para criar o tamanho de grão desejado (e porque não se encontra óxido de alumínio e carboneto de silício na natureza). O pó é misturado com um agente aglutinante, após o que é prensado num molde com a forma correta. O agente aglutinante é frequentemente constituído por produtos naturais, como a celulose, a cera, a argila e mesmo o magnésio, ou por produtos sintéticos, como os poliacrilatos, o álcool polivinílico ou diversas resinas sintéticas. O processo exato e o agente aglutinante utilizado não são frequentemente partilhados e continuam a ser o segredo dos fabricantes.

A substância é então aquecida no molde até próximo do ponto de fusão. Frequentemente a uma temperatura de 1200 a 1700 graus Celsius. A temperatura exacta depende do pó e do aglutinante utilizados. À temperatura correta, a substância afunda-se, mas não se funde completamente. Depois de arrefecerem, as pedras são afiadas em blocos retos. O resultado é uma pedra de afiar de cerâmica extremamente sólida. Exemplos deste tipo de pedras de afiar são as fabricadas por: Skerper, Spyderco, Shapton e Naniwa.

Diferenças

Como pode ver, as pedras cerâmicas existem em diferentes cores e espessuras. As diferentes cores são frequentemente corantes para indicar claramente a diferença de tamanho dos grãos. A diferença de espessura, e também parcialmente a qualidade da pedra, é maioritariamente o resultado do agente aglutinante utilizado, da qualidade do óxido de alumínio e até da temperatura a que a pedra é cozida. Assim, restam-lhe as diferenças entre as diferentes pedras de afiar em cerâmica. Existem pedras de afiar macias que afiam rapidamente mas também se desgastam mais depressa. É por isso que estas pedras são muitas vezes um pouco mais grossas. Existem também pedras de afiar duras e finas que afiam menos rapidamente mas duram muito mais tempo. Estas diferenças, no entanto, também significam que uma pedra de afiar com um tamanho de grão de 1000 de uma marca pode deixar um resultado diferente de uma pedra de 1000 de outra marca. Apesar do facto de estas pedras terem o mesmo tamanho de grão no papel. Devido a estas diferenças (e não nos referimos às diferentes normas como JIS, ANSI ou FEPA, mas às diferenças reais das pedras), recomendamos que compre pedras de uma só marca se decidir comprar várias pedras de uma só vez. Assim, tem a certeza de que está a aumentar o tamanho dos grãos nos passos certos!

Para além das pedras de afiar de cerâmica acima mencionadas, existem também pedras de afiar de cerâmica às quais foram adicionadas partículas de afiação extra. Comparáveis às granadas de uma pedra natural, estas partículas de afiar são extremamente duras e muitas vezes feitas de safira sintética. Também conhecido pelo vidro de relógio dos relógios mais caros. Exemplos deste tipo de pedras são as pedras de afiar fabricadas pela Spyderco e pela Fällkniven.

Pedras de afiar com revestimento de diamante

Uma pedra de afiar revestida de diamante é composta por uma base (maioritariamente de alumínio e plástico) reforçada com uma fina folha de ferro com partículas de afiação de diamante sintético. Estas partículas de diamante não são, obviamente, adicionadas à chapa de ferro fina com um pouco de cola. É necessário um processo de galvanização bastante complicado para fixar corretamente as partículas à chapa de ferro. Através da eletricidade, a chapa de ferro é coberta por uma camada de níquel que mantém unidas as partículas de afiação de diamante.

Diamante de um laboratório

Os diamantes que são utilizados nas pedras de afiar não são diamantes naturais. São diamantes cultivados em laboratório que são quase idênticos aos diamantes reais a nível molecular. Enquanto os diamantes naturais precisam de milhões de anos para crescer, dezenas de diamantes sintéticos são produzidos ao mesmo tempo num só dia. Esta imitação de uma força primordial natural pode ser efectuada de duas formas diferentes: HTPT (Alta Pressão e Alta Temperatura) ou CVD (Deposição Química de Vapor). Não vamos falar muito sobre isto, porque também é aqui que pode tornar-se demasiado complicado, mesmo para nós! Com o HTPT são simuladas condições naturais. Uma pressão e um calor imensos (por exemplo, através de um sistema BARS) são aplicados à grafite ou a um pequeno diamante, criando as condições necessárias para o crescimento dos diamantes. O CVD é um processo em que os diamantes podem ser extraídos do gás de hidrocarbonetos. A CVD pode ser utilizada para produzir um diamante sintético, criando as condições necessárias para que os átomos de carbono do gás hidrocarboneto se fixem num substrato cristalino. Assim, são cultivados milhões de diamantes sintéticos em todo o mundo, que são utilizados em joalharia e como agente de afiação em pedras de afiar!

Cubic boron nitride (CBN)

As pedras de afiar com nitreto de boro cúbico são fabricadas praticamente da mesma forma que os diamantes sintéticos. As partículas de nitreto de boro cúbico são galvanizadas numa camada metálica que é colocada numa base metálica. Os cristais de CBN também são cultivados sob alta pressão e a altas temperaturas para acelerar ou simular o processo de crescimento natural. A velocidade deste processo é, no entanto, muito inferior à do processo comparável utilizado para o diamante sintético.

Em termos de dureza, o diamante e o nitreto de boro cúbico são bastante semelhantes. No entanto, à temperatura ambiente, o diamante ganha ao CBN. A temperaturas elevadas (+700°C), o CBN é mais duro do que o diamante. No entanto, é necessário fazer um grande esforço para criar esta quantidade de calor quando se afia à mão. Quando afiar o seu canivete de cozinha ou de bolso numa pedra de afiar, esta vantagem do CBN não se aplica. O CBN, no entanto, tem uma melhor estabilidade química quando comparado com o diamante. O diamante pode, nomeadamente, reagir com os metais de transição (níquel, cobalto, crómio) que se encontram em alguns tipos de aço. No entanto, não foi determinado se, e em que medida, isto também se aplica às pedras de afiar revestidas de diamante.

O preço das pedras de afiar com nitreto de boro cúbico é comparável ao das pedras de afiar com revestimento de diamante. Mesmo um perito em afiação poderia ter dificuldade em dizer as diferenças entre uma pedra de afiar CBN e uma pedra de afiar com revestimento de diamante. Quer escolha uma pedra de afiar com diamante ou CBN, irá apreciá-la durante muitos anos! Um exemplo de uma pedra de afiar com nitreto de boro cúbico são as hastes de afiar Spyderco.

Mono ou policristalino

A vantagem do método CVD é que ele pode criar tanto diamantes mono quanto policristalinos. Um diamante monocristalino é simplesmente composto por um cristalito. Este cristalito tem uma dimensão de alguns nanómetros até um máximo de 1 mm. Um diamante policristalino é, como provavelmente já adivinhou, composto por vários cristais combinados. A vantagem das pedras de afiar monocristalinas é que a uniformidade do cristal de diamante impede que o diamante se parta. No entanto, o cristal vai-se desgastando lentamente. Assim, a pedra de afiar afiará mais finamente e mais lentamente. Eventualmente, os diamantes estão tão desgastados que a afiação com a pedra de afiar deixará de ter qualquer efeito. Um diamante policristalino é composto por vários cristais. Este diamante dissolve-se lentamente durante o processo de afiação. Assim, uma nova parte do diamante é exposta, assegurando que a pedra de afiar mantém o mesmo tamanho de grão durante toda a sua vida útil e continua a ser eficaz. No entanto, os diamantes acabam por se desgastar completamente. Em ambos os casos, a vida útil da pedra depende da pressão que aplica ao afiar as suas facas, do material que pretende afiar e da frequência com que utiliza a pedra de afiar. Não se preocupe, se a utilizar corretamente, uma pedra de afiar de diamante durará muitos anos!

Exceção

As Naniwa Diamond Stones são pedras de afiar únicas revestidas a diamante. As pedras de afiar Naniwa Diamond são pedras de afiar em que as partículas de diamante não são galvanizadas numa folha de níquel, mas ligadas numa camada de resina sintética. Comparável a uma pedra de afiar em cerâmica.

Conclusão

Procura resultados rápidos? Nesse caso, uma pedra de afiar com revestimento de diamante é a resposta! Remove rapidamente uma grande quantidade de material. O resultado final, no entanto, não é tão afiado como quando se utiliza uma pedra de afiar de cerâmica. Prefere resultados extremamente nítidos e não se importa de afiar um pouco mais? Se assim for, a pedra de afiar de cerâmica será perfeita para si. Existem muitas diferenças de qualidade entre as diferentes pedras de afiar de cerâmica, por isso escolha sempre a que melhor se adequa a si! Está à procura de uma pedra de afiar indulgente e calma? Se assim for, opte por uma pedra de afiar natural! Pode demorar mais tempo a afiar, mas os resultados são fantásticos!

Cada pedra de afiar tem um determinado tamanho de grão. Não tem a certeza se deve começar com uma pedra de afiar grossa ou fina? Gostaríamos de lhe dar mais informações sobre qual a pedra de afiar a utilizar.