ESEE 4 com Cabo 3D - Análise de especialista por Padraig Croke

Há muito tempo que sou fã das facas ESEE, tendo possuído uma gama significativa dos seus modelos ao longo dos anos. Esta gama inclui os ESEE 6 e ESEE 3, com as mesmas especificações e materiais que estamos a analisar hoje. Para além do PR4, do JG5 e do Izula II. Basta olhar para a minha Izula para ver a utilização que faço da minha. São facas de pura utilidade e funcionalidade. No entanto, a equipa da ESEE não gosta de descansar sobre os louros e está constantemente a melhorar os materiais e estilos das suas facas. Assim, vamos dar uma vista de olhos à ESEE 4 in 3D milled Natural Canvas micarta, e explorar as vantagens de a atualizar se já possuir a original.

O clássico moderno

A ESEE 4 é, sem dúvida, uma das facas de sobrevivência mais reconhecidas e populares do mercado. Concebida como uma faca utilitária e de campo com uma lâmina de 4,1 polegadas (10,4 cm) de aço 1095 simples e robusto, a ESEE 4 resistiu ao teste do tempo. Esta faca tem sido usada e abusada tanto por entusiastas de bushcraft como por praticantes de tática. Penso que uma das razões pelas quais as pessoas regressam sempre à sua faca ESEE é a confiança que têm nos produtos. Vimos repetidamente a equipa da ESEE a testar protótipos e novas lâminas nas suas próprias viagens de campo e cursos de formação, apenas para estes produtos aparecerem no mercado um ano mais tarde. Não há como negar que testam exaustivamente as suas próprias criações, e isso nota-se.

Não é apenas uma faca de sobrevivência

Quando escrevi a minha opinião sobre estes novos modelos fresados em 3D da ESEE, falei de tudo o que adoro nas suas facas. A simplicidade do aço 1095 no que respeita à manutenção e à afiação. A ergonomia melhorada e as opções de manuseamento das novas formas de punho (com base no design original que tinha uma forma mais quadrada) e a bainha moldada, apertada e elegante. Todas estas coisas são verdadeiras no ESEE 4. Mas este modelo parece-me ainda mais confortável do que os modelos 3 e 6. O ESEE 4 situa-se na zona ideal em termos de peso e comprimento da lâmina, e penso que este tamanho atrai não só os entusiastas da sobrevivência, mas também os bushcrafters.

Esta lâmina tem o comprimento perfeito tanto para trabalhos complexos com facas como para trabalhos pesados de manutenção no acampamento, como o processamento de lenha e a construção de abrigos. No livro Bushcraft de Mors Kochanski, sobre um homem cuja formação combina bushcraft e técnicas de sobrevivência, ele fala da sua faca e do que considera ideal.

"A faca de bushcraft de uso geral deve ter uma lâmina tão longa quanto a largura da palma da mão [...] Uma lâmina de 10 a 15 centímetros de comprimento fará trabalhos complexos, como entalhar uma agulha de rede, mas será suficientemente grande para ser um bom alvo para um bastão ao cortar árvores pequenas [...] A lâmina deve ser de aço-carbono de boa qualidade, com dois milímetros e meio a três milímetros de espessura e cerca de dois a dois centímetros e meio de largura [...] O metal da lâmina da faca deve estender-se ao longo de todo o comprimento do cabo (full tang) para maior resistência. O cabo deve ser de um material durável e resistente à água que possa ser moldado à mão do utilizador, se necessário. A faca deve ter um punho forte que proteja o cabo se a faca for cravada com a ponta na madeira."

A ESEE 4 é descrita pela maioria das pessoas como uma faca de sobrevivência, antes de mais... Mas a partir da descrição clássica acima da “faca de bushcraft ideal”, para todos os efeitos, esta poderia ser a descrição da nossa ESEE.

Equilíbrio e ergonomia

Na minha experiência com lâminas de “sobrevivência” no passado, o mais básico dos fatores parece perder-se na tentativa de fazer facas cada vez maiores, mais grossas e mais volumosas: o equilíbrio! E quando digo equilíbrio, não me refiro apenas à distribuição do peso propriamente dito, mas também ao equilíbrio de elementos como o comprimento e a altura da lâmina, as escolhas de materiais, etc. É chocante como poucas lâminas de sobrevivência são realmente confortáveis de usar durante um período de tempo prolongado, ou mesmo utilizáveis em qualquer tipo de posição que não seja uma pega completa ou para cortar. Já o disse noutras análises, mas uma das coisas que me distingue na ESEE é o facto de nunca acrescentarem elementos desnecessários às suas ferramentas. As suas facas dão sempre a sensação de que a gordura foi cortada e que todas as curvas e ondulações estão lá por uma razão. (A única exceção é a PR4, que considerei bastante desconfortável de utilizar e que poderia ter um pouco mais de corpo no cabo).

Uma verdadeira faca utilitária, independentemente da categoria em que se enquadre, deve ser capaz de processar lenha e fazer uma agulha de rede, e creio que a ESEE 4 é a ideal para isso. Por exemplo, a forma do cabo desta faca tem a forma de uma garrafa de coca-cola, que se encontra em muitas das facas clássicas de bushcraft e woodlore. Esta forma é a razão da versatilidade da faca na mão. Outra caraterística interessante da forma das capas é a forma como a frente das capas se inclina para baixo em direção ao ricasso, o que, mais uma vez, não é invulgar nas facas de bushcraft. Este gradiente permite-lhe manter o polegar numa posição confortável ao efetuar puxões de alavanca no peito.

O ESEE 4 original, com as suas capas mais planas e quadradas, continua a ter o seu lugar, como é óbvio. O original permite uma possibilidade de transporte mais apertada se quiser ser discreto. Mas, na minha opinião, estas novas escalas são uma atualização e aproximam a versão fresada em 3D desta faca do meio da escala entre as facas de mato e as facas de sobrevivência. Para mim, é um belo meio-termo entre estas categorias. Com o ESEE 4, as pegas completas e invertidas, contra o joelho, os movimentos de tração e as alavancas de peito são muito fáceis de utilizar. Não há ondulações ou curvas incómodas no cabo que atrapalhem. O pomo exposto é também uma caraterística muito agradável para mim. É sempre ótimo ter essa peça de aço. Tanto em situações de bushcraft, por exemplo para processar amadou ou raízes, como em situações de sobrevivência, onde funciona como um excelente quebra-vidros. A sua curvatura torna-a confortável contra o peito em movimentos de alavanca torácica. Considero esta posição muito confortável e, provavelmente, utilizo-a mais do que a maioria das pessoas, pelo que preciso absolutamente da minha faca para trabalhar nesta posição. Se não conseguir, é quase uma quebra de contrato.

A faca tem um encaixe profundo para o meu dedo indicador, combinado com a confortável reentrância na escama para o dedo médio e o encaixe aderente. Tudo isto permite um excelente controlo desta lâmina, mesmo com luvas calçadas, o que é essencial para mim no frio. A faca desaparece na sua mão e torna-se quase invisível. A barriga da lâmina tem um ângulo tão perfeito que é possível engasgar-se com a lâmina para obter o máximo controlo. Isto empurra o equilíbrio para a palma da mão e torna o fio de corte muito fácil de manobrar. Duvido que alguém tenha alguma vez descrito uma ESEE como elegante, mas para mim esta faca é exatamente isso.

Em suma, penso que o equilíbrio e a ergonomia do ESEE 4 são dos melhores do jogo!

Mas há uma queixa principal que tenho em relação à lâmina, e sim, adivinhou... A sua lâmina revestida a pó.

Revestimento a pó ou sem revestimento a pó?

O revestimento em pó é uma daquelas coisas que, juntamente com uma moagem plana, praticamente define uma lâmina como sendo uma faca de “sobrevivência”. Sei que toda a gente tem as suas preferências no que diz respeito a estas coisas, e falo muito sobre isso nas críticas. Sim, tem um aspeto fixe, e sim, permite à ESEE oferecer uma gama de opções de cores, como o laranja de segurança para caçadores. Sim, impede que o aço brilhe à luz do sol, o que é preferível para uma utilização tática, e sim, impede que a lâmina se corroa. A resistência à corrosão do 1095 é extremamente baixa e uma lâmina fabricada com este material mostrará sinais de corrosão após apenas algumas horas de exposição à humidade, sal ou neve. Assim sendo, e já que estamos a falar disto, diria que não preciso que as minhas lâminas sejam revestidas a pó. Na minha opinião, as vantagens da ausência de revestimento em pó superam as desvantagens e existem outras formas de proteger o 1095, tais como a lavagem de pedra ou a pátina forçada, que a ESEE efetuou na sua série Camp-Lore.

Então, quais são as vantagens de ter uma faca de sobrevivência sem revestimento? Para mim, a principal é a capacidade da faca para ajudar a acender uma fogueira. Tal como referimos no meu artigo Fallkniven F1x, a capacidade de uma faca para o ajudar a iniciar o fogo é a primeira fase de muitas para o manter vivo numa situação de sobrevivência. A remoção do revestimento de uma lâmina, desde que seja de aço com alto teor de carbono, dá-lhe mais duas opções para acender o fogo. A primeira opção consiste em bater com uma pedra ou um pedaço de sílex na parte de trás da faca para produzir uma faísca. Com a prática, isto pode ser aproveitado para construir um fogo sustentável. A segunda opção consiste em ter a lombada da faca exposta para bater com uma pedra de fogo, o que também produz uma faísca fiável. Acrescentarei ainda que a segunda opção também exige que a lâmina tenha uma espinha afiada de 90 graus, o que a ESEE 4 não tem, mesmo que se retire o revestimento.

Mas a boa notícia é esta! Com algumas modificações, a ESEE 4 pode ainda oferecer-lhe estas opções, tornando-a numa faca ainda melhor do que já é. Tudo o que precisa é de uma lata de decapante para revestimentos em pó (disponível na maioria das lojas de ferragens), uma lima e um pequeno tubo de Perma Blue. No entanto, certifique-se de que remove primeiro as capas da sua faca e use sempre luvas de borracha quando estiver a manusear produtos químicos. Há muitos tutoriais por aí, por isso não vou entrar neste assunto agora, mas passei por este processo com a minha Ka-Bar BK2 e a minha ESEE Izula. Tornou-as muito mais versáteis como facas de bushcraft e de sobrevivência para mim. Existe também a opção de limar simplesmente o revestimento apenas na espinha, revelando o aço-carbono por baixo e esquadrejando-o num ângulo de 90 graus para golpear uma lança de fogo.

Potencial de trabalho

Uma fogueira de um tronco pode estender-se bastante, e ficaria surpreendido com o que se pode fazer com ela. Essencialmente, é exatamente o que parece, construir um fogo ardente sustentado utilizando apenas um tronco, com calor suficiente para ferver 500 ml de água. É uma tarefa que se pode praticar para ser capaz de executar quando necessário, e recomendo que a experimente. Permite-lhe também ver o potencial dos seus recursos, por mais escassos que sejam numa determinada situação. Transformar um tronco em partes mais pequenas, dependendo do tamanho do tronco, é uma grande lição de preparação. Já vi pessoas que não prepararam corretamente a sua lenha nos tamanhos certos e que a sua pequena chama se apagou porque os pedaços que estavam a tentar queimar eram demasiado grandes. Por isso, é importante que a sua faca possa fazer tanto o processamento em grande capas, como o trabalho mais fino de fazer paus de penas para estabelecer a sua chama em primeiro lugar.

Apesar de toda a minha conversa sobre o ESEE 4 ser uma solução equilibrada e elegante, também pode ser um cavalo de batalha brutal quando necessário. Quando peguei nesta faca, queria ver do que era capaz. Para esta sessão fotográfica, peguei numa pilha de troncos de pinheiro velhos, congelados e nodosos e comecei a bater com o 4 neles. Os troncos congelados são uma tarefa difícil, mesmo para um machado. Toda esta humidade na madeira torna o tronco duro como pregos para passar. Um teste perfeito para a faca. Se eu estivesse numa situação de sobrevivência, especialmente na Finlândia, o mais provável seria ocorrer em condições como esta: quando está perigosamente frio e preciso de acender uma fogueira para manter a minha temperatura corporal, derreter a neve e reidratar-me, e possivelmente secar a minha roupa se estiver molhada.

A ESEE fez um trabalho ligeiro com eles! Para fazer o meu feixe de lenha de um toro, comecei por partir o toro ao meio, o que será sempre a parte mais difícil. Estava a torcer e a torcer a minha lâmina através deste tronco torcido, e a bater com a extremidade do pomo de modo a expor mais a ponta para bater. Conseguiu passar pelos nós com fendas satisfatórias, dando-me dois pedaços sólidos do tronco para continuar a processar. Dividi-as num grupo mais pequeno e, finalmente, com uma das lascas, dividi-a transversalmente em dois pedaços mais pequenos, que serviram de pequenos paus de penas para acender a chama. A ESEE não teve problemas com nada disto. A divisão transversal do grão foi limpa como um apito, e as varas de penas cortaram suavemente como manteiga de trinchar, o fio ainda a fazer saltar pêlos mesmo depois disso.

Conclusão

Para mim, a ESEE será sempre uma dessas empresas fiáveis. Adoro as suas lâminas e adoro o facto de se sentirem confortáveis em ambos os lados da barreira entre as lâminas de sobrevivência e as ferramentas aceitáveis de bushcraft, um feito que não deve ser subestimado. Materiais simples, robustos e funcionais, linhas limpas e sem excessos, uma lâmina ESEE na cintura receberá sempre um aceno de aprovação de qualquer pessoa que saiba alguma coisa sobre ferramentas fiáveis.

Se quiser uma ferramenta que realmente faça tudo e que depois se sente despreocupada e paciente até ser chamada de novo, e de novo e de novo, então recomendo um ESEE 4. E com estes cabos impressos em 3D, a ESEE 4 tornou-se muito mais útil na minha opinião.

Vantagens

• O equilíbrio e a ergonomia são excelentes. O tamanho certo para um utilizador polivalente
• Cabo muito confortável. Será familiar para quem está habituado a manusear facas de bushcraft
• O aço 1095 é realmente manejável e fácil de afiar. Muitas opções de afiação
• Manutenção fácil no que respeita à corrosão e à humidade
• Confortável numa grande variedade de posições da mão

Desvantagens

• O revestimento em pó limita as oportunidades de recursos. Preferia uma lavagem de pedra e uma espinha de 90 graus.
• A bainha fica um pouco alta demais, quase que penetra nas costelas quando se está sentado. Recomendaria uma bainha de couro ou uma bainha de pendurar

Pode encontrar o seu trabalho em www.padraig.me ou seguindo-o no Instagram @padraigcroke

Obrigado, Padraig, por esta fantástica análise!