Fiskars Norden N7 | Análise de Especialista por Padraig Croke

O machado é uma das ferramentas mais antigas da humanidade. Há milhares de anos que afiamos pedras e, por volta de 6000 a.C., começámos a acrescentar um cabo para aumentar o poder de corte. Os nossos antepassados humanos utilizavam estes utensílios para escavar raízes, cortar madeira e abater animais, bem como para a guerra. Passados alguns milhares de anos, o machado continua a ser uma ferramenta vital e constante na história do Homem. Para algumas culturas (os Vikings em particular), o machado é mesmo parte integrante do seu património e cultura nacionais e desempenha um papel vital na narrativa histórica dos seus antepassados.

O machado moderno, tal como o conhecemos atualmente, surgiu durante a era industrial e, com ele, surgiu uma onda de consumidores e empresas que utilizavam o machado para a silvicultura em grande escala, para satisfazer a necessidade de madeira para a construção das nossas cidades em constante expansão. Os machados tornaram-se normalizados, produzidos em massa e construídos para satisfazer as exigências da indústria.

Para o homem do ar livre moderno de hoje, é uma ferramenta absolutamente essencial. Reverenciado e fetichizado, mas também utilizado e trabalhado com afinco, o humilde machado é tão útil hoje como o foi para os nossos antepassados há 10 mil anos.

De volta às suas raízes

De acordo com a empresa, o design da série Norden incorpora a longa herança da Fiskars no fabrico de machados, uma tradição que remonta ao século XVII. A Fiskars existe há muito tempo e sabe o que está a fazer quando se trata de fabricar ferramentas. Desde ferramentas de jardim, a ferramentas para trabalhos manuais e, claro, machados, estabeleceram-se como uma empresa dedicada a produzir ferramentas de qualidade a preços acessíveis para todos.

A atual gama de machados Fiskars é muito respeitada e de confiança por direito próprio, encontrando o seu lugar principalmente entre os fãs de machados de aço, como os Estwings e os Husqvarnas modernos, e a série X tem sido um elemento básico para as pessoas que pretendem ferramentas de trabalho e processamento de madeira “nada de especial”.

No entanto, ao afastar-se do seu estilo caraterístico com esta nova gama, o design premiado opta por incorporar um cabo de nogueira em vez da habitual fibra oca, dando ao Norden um belo aspeto de tradicional e moderno. Como é que se sente?

O Cabo

O cabo é construído em duas partes. O primeiro 1/3 da cabeça do machado para baixo é o mesmo material FiberComp durável e caraterístico de que a Fiskars é sinónimo. Moldado sobre a própria cabeça, é extremamente sólido. A Fiskars afirma que este material é virtualmente inquebrável, e uma rápida pesquisa no Google parece confirmar esta afirmação, para além de alguns exemplos extremos em que entraram em contacto com maquinaria industrial ou em frio extremo.

Os últimos 2/3 são uma revelação total para a Fiskars. Optaram por um cabo em nogueira! Combinando um design premiado com uma nova tecnologia, a Fiskars estabeleceu uma ligação através da fundição em poliamida FiberComp. Esta é uma caraterística distintiva do Norden e faz com que se destaque realmente da multidão. Sinceramente, é uma coisa linda, mas deixou-me a pensar porque é que escolheram esta jogada ousada de combinar o seu próprio visual de assinatura com uma pitada de Hickory lacado mate da velha escola.

Parte de mim suspeita que se trata de uma tentativa de entrar nos mercados de atividades ao ar livre para pessoas que gostam do machado mais tradicional, como o lenhador. Parece que não fizeram quaisquer alterações à forma da cabeça do machado, comparando-o com o machado X7 existente. Faz um excelente trabalho para aquilo a que se destina... dividir, mas veremos isso com mais pormenor mais à frente. O grão é reto e o rebordo extra no botão do cabo proporciona um manuseamento excecionalmente confortável ao balançar e permite um espaço decente entre os dedos e o tronco ao partir numa posição ajoelhada. Aqui não há nós dos dedos apertados.

Tenho algumas pequenas observações sobre o cabo que vale a pena registar aqui. Em primeiro lugar, achei-o um pouco grosso demais para um machado de uma mão. É de tal forma que não consigo agarrá-lo completamente, como seria de esperar de qualquer machado deste tamanho que tenha utilizado no passado. Este facto é compensado pela ondulação no final, como já foi referido. Em segundo lugar, e isto é puramente especulativo, mas preocupar-me-ia com a forma como poderia substituir o cabo deste machado, caso a madeira se partisse. Talvez seja por isso que optaram por o fazer um pouco mais volumoso do que a média, ou talvez a sua largura se deva ao facto de a linha de produção existente da Fiskars já estar preparada para esta largura específica. Mas, sinceramente, isto são apenas suposições. É certo que a maior parte das hastes se partem mais perto da extremidade cortante de um machado devido a um golpe excessivo, mas esta poliamida “praticamente inquebrável” existe no Norden.

Imagino que isto esteja bem coberto pela garantia, caso a extremidade de nogueira se parta no utilizador, mas vale a pena perguntar-se estas coisas. Num cenário em que o eixo do machado se parte num machado tradicionalmente pendurado, qualquer lenhador que se preze deve ser capaz de o substituir rapidamente numa situação de emergência.

Retenção do fio e qualidade do aço

Sem dúvida, a qualidade do aço-carbono deste machado é excecional. É duplamente endurecida, um tratamento em que a cabeça é submetida a duas operações completas de endurecimento, ou a uma primeira etapa de recozimento seguida de uma etapa de endurecimento. Geralmente conduzido à mesma temperatura para refinar o tamanho do grão do aço após um primeiro tratamento longo de austenitização (endurecimento). Em termos técnicos, isto significa um tamanho de grão e uma microestrutura refinados do núcleo, desenvolvidos durante uma longa duração a alta temperatura e reduzem os níveis de distorção na estrutura dos aços. Ajusta também com maior precisão a dureza do núcleo do aço. Em termos básicos, o Norden é duro.

O machado saiu da caixa bastante afiado, mais do que o suficiente para partir e cortar, e eu estava um pouco desconfiado de tentar afiar este machado depois de ler sobre os seus elogios de duplo endurecimento. No entanto, prefiro manter um fio de cabelo nos meus machados, uma preferência que se deve ao facto de utilizar os meus machados para talha fina e artesanato. No entanto, uma rápida esfregadela com as minhas Skerper Arkansas Stones e o fio desta lâmina era excelente. Nos dois meses em que utilizei este machado, ainda não o afiei. Todos os tratamentos com carvalho e faia temperados a que o submeti até agora parecem ter tido pouco efeito no fio, e não há rolos a mencionar. Quase, mas não totalmente, de arrepiar os cabelos, o facto é que a geometria dos fios e o aço da Norden são muito, muito bons.

O equívoco da gota forjada

Algo que pode dissuadir as pessoas ou desencorajá-las de comprar um machado Fiskars é o facto de o aço ser forjado por queda. Para obter o aspeto tradicional do machado, tem de ser uma cabeça forjada à mão. Eu teria estado definitivamente nesse campo antes de utilizar o Norden. Até à data, a minha experiência com machados forjados em queda tinha sido com machados comprados em lojas de ferragens mais baratas. Mas a Norden (e um pouco de pesquisa documental) convenceu-me do contrário. Na verdade, é bastante libertador saber que as minhas noções pré-existentes para as minhas escolhas de ferramentas foram abertas a um novo conjunto de possibilidades.

Esteticamente, sim, não há como negar que o aspeto de um machado forjado à mão é muito mais bonito do que um forjado por queda, e existem algumas marcas de produção ao longo da parte superior da cabeça deste machado que não são particularmente agradáveis de ver devido ao sistema de matriz fechada utilizado para o produzir.

No entanto! É aqui que terminam as desvantagens. De facto, quer tenha sido forjada à mão (que utiliza um sistema de matriz aberta em que o aço é passado através de uma série de trifammers até se obter a forma) ou forjada por queda (um sistema de impressão de matriz fechada em que a forma é obtida mais rapidamente), não dará qualquer indicação da qualidade da ferramenta. A qualidade do aço e os pormenores de produção são importantes. Alguns podem até argumentar que, com um molde fechado, a qualidade do metal é melhorada, devido ao maior peso do martelo mecanizado, que provoca uma melhor distorção nas camadas do metal, tornando-o mais forte. Penso que é mais dispendioso comprar e utilizar um sistema fechado de matrizes do que ter vários martelos de disparo diferentes. É provavelmente por isso que apenas as empresas de produção em grande escala, como a Fiskars, podem fabricar os seus machados desta forma.

Bainha

A bainha de plástico, um padrão em todos os machados Fiskars, é uma solução perfeita para manter o Norden protegido e seguro quando não está a ser utilizado, e faz jus à sensibilidade finlandesa de praticabilidade sem disparates.

Tendo estado habituado a bainhas de couro em qualquer um dos meus outros machados, admito que, à primeira vista, não fiquei particularmente entusiasmado com este. No entanto, dei por mim a gostar bastante dele, pois é uma óptima forma não só de proteger o machado, mas também de o transportar. O laço no topo serve perfeitamente como uma pega para retirar da lateral da minha mochila e, mesmo com luvas, é suficientemente robusto para uma boa aderência. Existe também um laço que se adapta a um mosquetão se quiser pendurá-lo no cinto ou no chão. O machado é fixado por um fecho robusto na extremidade da cabeça do machado. Mais uma vez, é muito fácil de utilizar com luvas. É uma solução simples, bem construída e prática para uma bainha de machado e não tenho quaisquer problemas com ela.

Desempenho

Tal como referi anteriormente, nos últimos anos, as minhas utilizações para um machado têm sido principalmente para esculpir e fazer trabalhos manuais, e tenho utilizado predominantemente um machado de mato Gransfors e um machado de sloyd Hans Karlsson. É certo que não é possível comparar este último com o Norden, uma vez que ambos foram construídos com objectivos diferentes, mas a falta de barba no Norden foi algo de que senti realmente falta. O ângulo e a forma das lâminas assemelham-se mais aos de um machado de corte tradicional, o que reduz drasticamente a capacidade de se engasgar atrás do fio para tarefas mais finas, como o corte de penas, ou de exercer pressão atrás do gume para cortes de empurrar. É claro que se pode conseguir isto segurando a parte de trás da cabeça do machado com pressão para baixo. Talvez seja uma crítica dura da minha parte, pois sei que isto ultrapassa o objetivo pretendido pelo design da Nordens, mas vale a pena referir, pois considero que este é frequentemente um fator a ter em conta na escolha de um machado de guerra para tarefas de artesanato e trabalhos manuais. Isto não quer dizer que o próprio seja incapaz de realizar estas tarefas. Longe disso. Mas, de um ponto de vista ergonómico, é algo que procuro pessoalmente.

Este machado é excelente para rachar e fazer lenha! Com um peso total de quase 800 g, supera em 200 g um machado para animais selvagens da Gransfors. É extremamente bem equilibrada, com uma grande quantidade de peso distribuído onde é necessário, e faz com que balançar a Norden pareça que se está a usar um taco de basebol.

A cunha da Norden é um fio fino e largo de estilo scandi. A lâmina revestida a PTFE evita o entupimento e permite um corte profundo. As bochechas do machado incham para além do invólucro de poliamida, de modo a que a cunha nunca se encontre com ele quando está a ser cortada através de um tronco, permitindo uma viagem suave durante todo o percurso.

Tentei levá-la para além dos seus objectivos, utilizando-a como cunha enquanto batia com a parte de trás num tronco de cerejeira selvagem de 10 polegadas de espessura... e sim, funcionou... e funcionou bem, partindo o tronco ao meio num instante. Como já referi, a ondulação extra volumosa na extremidade dos eixos significa que, quando se está a partir, segurando o tronco e o machado juntos, há bastante espaço para a mão e, combinada com a excecional distribuição de peso no topo, é possível balançar com uma força descendente extremamente poderosa concentrada no local exato onde é suposto estar. Este machado está muito acima da sua classe de peso e senti-me sempre à vontade para o levar mais longe.

É também um helicóptero fantástico. O fio de 30 graus permite remover uma grande quantidade de material com cada golpe, como descobri ao cortar um tronco de carvalho temperado para a fogueira. Em termos de desempenho, é facilmente equiparável aos seus contemporâneos de dimensão semelhante nas gamas de preços mais elevadas. Um machado como este destina-se, obviamente, a ser utilizado como um pequeno cortador de troncos e lenha, mas se precisar de cortar, fá-lo-á tão bem como seria de esperar de um machado deste tamanho.

Resumo

Sinceramente, para a gama de preços destes machados, está a adquirir uma ferramenta fantástica que, não tenho dúvidas, durará muitos anos. Tentei evitar esta comparação, mas compará-los-ia a Morakniv, no sentido em que não são extravagantes ou preciosos. São ferramentas que utilizam materiais e aço de excelente qualidade e que se mantêm fiéis à sua reputação de realizar o trabalho! Este movimento no sentido de combinar materiais naturais com inovações modernas é algo que espero ver a Fiskars fazer mais no futuro, e talvez até expandir a gama Norden (atualmente três modelos) para machados mais especializados, como os machados de carpintaria e de trinchar.

É uma herança? Provavelmente não. Mas se precisar de um cortador e de um rachador fiáveis para as suas viagens de campismo, pode fazer bem em ter uma destas belezas no seu kit de ferramentas. Espero ver muitos anos com este machado no futuro, escolhendo-o quando estiver a fazer aquela escolha angustiante do conjunto de ferramentas a levar antes de partir para a floresta.

Pode encontrar o seu trabalho em www.padraig.me ou seguindo-o no Instagram @padraigcroke

Obrigado, Padraig, por esta fantástica análise!