Machado Gerber Bushcraft e machado pequeno | Análise por Padraig Croke

O mercado das ferramentas de sobrevivência é enorme! A preparação e a autossuficiência, termos que costumavam parecer ridículos, são hoje em dia levados muito mais a sério. Isto abre um mercado e um potencial de venda a uma base de pessoas totalmente nova. Mas um machado é simplesmente um machado, literalmente uma das ferramentas mais antigas conhecidas pelo homem. E, no entanto, as empresas continuam a criar novos modelos e novas formas de cortar a lenha e construir as vedações. Os modelos de machado e machado pequeno Gerber Bushcraft são um híbrido interessante, flutuando algures entre a funcionalidade e o carácter prático de um machado tradicional ao estilo Fiskars, algo que já vimos antes na Gerber, mas com as escolhas estéticas “tácticas” que esperamos das suas facas. O que eu queria saber era se se tratava de um machado de alta qualidade com uma pintura porreira, ou apenas uma tentativa de construir um produto que ninguém pediu. Vamos então dar uma vista de olhos a estes novos modelos e ver se estão à altura da tarefa!

Fora da caixa

Antes de mais, devo dizer que o aço deste machado parece ser de primeira qualidade! A construção de uma peça única da cabeça e do cabo do machado é algo com que já nos familiarizámos e é extremamente sólida. O peso da versão maior quase me apanhou desprevenido, porque não estava à espera de uma ferramenta tão sólida, a cunha grossa e as bochechas volumosas fazem desta uma ferramenta substancial na sua mão. Os golpes de relâmpago e os golpes excessivos são uma forma segura de danificar o cabo do machado ou mesmo de o partir completamente. Isto não vai acontecer com este machado. Por baixo do revestimento protetor em compósito, o cabo é de aço sólido, à exceção da zona da garganta e da palma da mão, que irei abordar. Esta parece ser uma ferramenta robusta em que posso confiar!

No entanto, uma coisa que me surpreendeu foi o facto de estes machados não saírem afiados da caixa. De facto, são completamente cegos e revestidos com o mesmo revestimento em pó que o resto da cabeça do machado. Não estava à espera disto, uma vez que todas as ferramentas Fiskars e Gerber que tive até agora vieram muito afiadas. Por isso, vale mesmo a pena mencionar, e passei a maior parte de uma noite com as minhas ferramentas de afiar para obter um bom fio, começando com uma pedra de 200 grãos e indo até 1000. Se isto é algo que não está habituado a fazer, ou está apreensivo, eu diria que não deixe que isso seja um obstáculo para si. O aço é muito bem equilibrado em termos de dureza e, uma vez afiado, este objeto faz barulho!

Mencionei a Fiskars acima porque, como tenho a certeza que muitas pessoas sabem, a Gerber é propriedade da empresa finlandesa, mas existe uma grande confusão em torno deste facto na Internet. Por um lado, do ponto de vista estético, ambas as empresas têm produtos muito semelhantes. Os machados de cabo compósito da série X da Fiskars e da Gerber são praticamente idênticos e o machado de guerra Freescape também é fabricado na Finlândia. A Gerber teve uma má reputação de controlo de qualidade deficiente no passado, particularmente na sua gama de facas BG, e as pessoas parecem pensar que a Fiskars produz agora todas as ferramentas da Gerber, mas não é esse o caso. A principal gama de facas de qualidade da Gerber, incluindo a Principle e a Terracraft, bem como a maior parte da sua gama de multiferramentas, sai da sua fábrica no Oregon, EUA. No entanto, estes novos machados de Bushcraft são fabricados no Vietname.

Características

Como objeto, esta ferramenta tem um aspeto muito giro! O aço revestido a pó preto, a porta de redução de peso e o punho de borracha moldada não só acrescentam conforto e facilidade ergonómica, como também dão a este machado um acabamento de aspeto muito moderno. Imagino que estas ferramentas fiquem muito bem num veículo todo-o-terreno, por exemplo. Ou talvez no kit de fim de semana de alguém que prefira uma estética mais tática. Não tenho dúvidas de que se trata de peças de equipamento absolutamente sólidas, e fui duro com elas. O machado é utilizado não só para talhar e partir a madeira, mas também como martelo. A extremidade da cabeça apresenta uma grande cabeça de martelo e, devido à forma do cabo, dá um golpe muito potente. Falarei sobre isso um pouco mais tarde! A bainha do machado é um material simples do tipo cordura com uma correia de velcro durável que se enrola simplesmente à volta da cabeça e a fixa. É bem construído e também possui um laço na parte superior para pendurar o seu machado. Os cabos de ambos os machados têm pegas confortáveis e a curvatura do cabo, bem como a grande ondulação da palma da mão, mantêm estas ferramentas firmes na mão. Tanto no machado como no machado de guerra, existe um compartimento resistente à água no cabo que permite transportar cordas, isqueiros, isqueiros, qualquer coisa que se queira guardar. São sólidos quando não estão a ser utilizados, mas a peça de plástico fez-me barulho quando estava a cortar e, por isso, removi-os simplesmente.

Palavras de moda sobre sobrevivência

Tendo em conta que este facto não tem qualquer influência na qualidade destes machados, fiquei com uma certa preocupação relativamente à designação e comercialização destas ferramentas. Há elementos que considero enganadores e desnecessários. Poderá ser o facto de eu vir de uma mentalidade mais europeia, mas o principal problema que tenho é a utilização das palavras SURVIVAL e BUSHCRAFT, e a forma como são tão casualmente utilizadas como sinónimos! Isto é honestamente inquietante para mim. Sobrevivência parece ser uma palavra popular atualmente, e é utilizada várias vezes no texto de apresentação deste machado no website da Gerber. Sinto que isto é vender o medo. Receio de ter de sobreviver a uma situação extrema em algum momento da sua vida, e esta ferramenta, felizmente, salvá-lo-á quando as coisas correrem inevitavelmente mal.

“Para sobreviver na natureza, não faltam conhecimentos, uma consciência apurada e ferramentas em que se pode confiar quando as coisas correm mal. O equipamento para múltiplas tarefas é fundamental quando cada grama é contabilizada.” - Website da Gerber

Então, porque é que este machado é chamado de bushcraft? Que elementos desta ferramenta foram especificamente concebidos para facilitar o trabalho de um entusiasta de bushcraft? Nenhuma parte do machado, por exemplo, é substituível no terreno, como seria o caso de um machado de cabo de madeira mais tradicional. Se a inclusão de um compartimento secreto escondido para um isqueiro e algum cordel (que faz lembrar aquelas facas Rambo de cabo oco dos anos 80) justifica o nome, e se o principal argumento de venda é esta caraterística, então não estou convencido de que quem criou este produto compreenda o que é o bushcraft, ou que tenha realmente sentido que estava a responder a uma necessidade. Em vez disso, quiseram criar um produto de referência com alguns sinos e assobios.

O sentimento do bushcraft é o de prosperar na natureza. Trata-se de compreender e de se ligar ao que nos rodeia, abrandar o ritmo, aprender novas competências e ter imaginação. A sobrevivência consiste em regressar a casa vivo e fazer literalmente tudo o que for preciso para garantir que isso acontece. Pegaria fogo a um bosque inteiro se soubesse que, de outra forma, morreria e que isso me daria um sinal de ajuda. Não são a mesma coisa... Por isso, devemos ter cuidado com a utilização casual de palavras de moda e concentrarmo-nos em produtos de boa qualidade. Porque os produtos funcionam. Pelo menos neste caso. Uma ferramenta sólida e equilibrada, que não precisa de compartimentos ocultos e palavras-chave. As pessoas querem simplesmente ferramentas fiáveis. Passemos então à análise do desempenho destes machados no terreno.

Desempenho

Em termos ergonómicos, estas duas ferramentas assentam muito bem na mão e a curvatura do cabo permite, de certa forma, aumentar o peso do seu balanço quando está a ser utilizado. O punho emborrachado e os materiais compósitos são muito confortáveis e a barba mais profunda permite um pouco de estrangulamento atrás do fio. Esculpi uma espátula embaraçosamente tosca e um par de estacas de tenda com o machado, e devo dizer que foi tão confortável de usar como qualquer machado de topo de gama que existe por aí. Além disso, o seu fio manteve-se afiado para mim. Esta barba funda não é tão necessária no machado maior, uma vez que o tamanho e o peso do cabo deixariam o braço muito cansado com uma utilização prolongada como esta. Mas, no modelo de machado pequeno, esta é uma caraterística muito agradável e torna muito fácil esculpir e construir algumas ferramentas simples, como cunhas, estacas de tenda e consegue lidar com um pouco de vento! A cabeça do martelo na extremidade da cabeça do machado, como já foi referido, é incrivelmente poderosa. Bati com ele com força contra várias superfícies e verifiquei que estava a aguentar-se bem, sem qualquer sinal de que o aço estivesse a ficar em forma de cogumelo, algo que se vê frequentemente em aços mais macios. Também utilizei o lado da cabeça do machado para bater e martelar, como é prática comum quando, por exemplo, se está a martelar estacas no chão. Não consegui detetar danos no material compósito que envolve a cabeça do machado.

Quis dar um grande impulso a estes machados, uma vez que o seu aspeto e toque, pelo menos para mim, devem parecer ferramentas robustas e úteis, capazes de resistir a práticas e movimentos extenuantes e não convencionais. Mais uma vez, na minha opinião, é aqui que entra em jogo a diferença entre o bushcraft e a sobrevivência. A utilização de ferramentas de Bushcraft é sinónimo de um foco no aperfeiçoamento de uma excelente forma e técnica. Como cortar lenha, por exemplo. Mas com um machado com este aspeto, espero ser capaz de partir um vidro de um carro ou abrir uma porta com ele... Talvez esteja a exagerar na análise, mas, de qualquer modo, ambas as ferramentas são capazes de superar o seu peso e, com algumas cunhas de madeira dura, é possível partir alguns troncos bastante pesados.

No maior dos dois, descobri que a cunha larga e pesada era uma excelente ferramenta de corte! A cabeça do machado também tem um relevo significativo atrás do fio de corte, reduzindo a quantidade de fricção entre o aço e a madeira que ocorre normalmente quando se parte um tronco. Isto deve, pelo menos em teoria, impedir que o machado fique preso com a mesma frequência com que ficaria com uma cabeça de machado convexa tradicional. E parece ser esse o caso, de facto! Durante o meu corte pesado, não tive praticamente nenhum caso em que o aço ficasse preso na madeira. Isto faz com que o modelo grande seja, na minha opinião, um machado de partir muito competente e arrumado. Com um peso total de 2,25 kg e um comprimento de 67 cm, diria que é perfeito para um depósito de madeira ou como machado de jardim, mas é provavelmente um pouco grande e pesado demais para ser levado para acampar.

Conclusão

Honestamente, estava muito cético em relação a estes machados quando os recebi, e o compartimento escondido no cabo fez com que parecessem ter um desempenho fraco, por isso acho que provavelmente fui mais duro com eles no terreno do que normalmente seria ao utilizar ferramentas para estes artigos. Mas eu gosto deles. Gosto muito deles. Os novos machados Gerber são sólidos? Sem dúvida! São ótimos na mão, fazem o trabalho com certeza e fazem-no com estilo. Construídas como um velho Land Rover, estas ferramentas seriam uma excelente adição ao camião, ao barracão ou ao parque de campismo de qualquer pessoa! Continuo a não perceber porque é que se chama machado de bushcraft... mas talvez isso não tenha importância.

Vantagens

• Construção robusta com cabeça e pescoço de uma peça fechada
• Materiais confortáveis e adequados para uma utilização prolongada
• O compósito resistente às intempéries e o aço revestido a pó fazem desta uma ferramenta ideal para as condições mais exigentes
• Geometria bem pensada da cabeça do machado, tanto nos modelos de machado como de machado pequeno
• O martelo no rabo é muito poderoso e útil
• Grande retenção do fio no aço

Desvantagens

• O compartimento oco do cabo parece desnecessário e um pouco enigmático, além de chocalhar ligeiramente com golpes de grande impacto
• A cabeça do machado é romba, pelo que deve ser afiada antes de ser utilizada
• Não é um machado de bushcraft... é mais um machado tático/ machado pequeno
• Preferia uma bainha de plástico ou de kydex

Pode encontrar o seu trabalho em www.padraig.me ou seguindo-o no Instagram @padraigcroke

Obrigado, Padraig, por esta fantástica análise!