Binóculos com zoom
Tal como no domínio da fotografia, existem também binóculos com fatores de ampliação variáveis, conhecidos como binóculos zoom. A especificação para os binóculos com zoom é, por exemplo, 10-30x60 em vez de 8x42, que é a especificação para os binóculos normais. O exemplo acima da especificação para binóculos com zoom significa que a ampliação pode ser aumentada em fases de 10 a 30, conforme desejado.
No entanto, os binóculos com zoom, ao contrário das objetivas com zoom na fotografia, não são muito populares. Isto deve-se ao facto de os binóculos serem constituídos por dois monóculos iguais que estão ligados entre si para funcionarem como uma entidade única. A ampliação de cada monóculo é exatamente a mesma (e não muda) desde que os dois monóculos estejam perfeitamente alinhados (colimação) e a ampliação dos dois monóculos esteja perfeitamente sincronizada. Os dois monóculos trabalham em conjunto para produzir uma única imagem (com exatamente a mesma ampliação de cada monóculo) para os olhos do observador. Os binóculos com zoom, por outro lado, têm de manter de alguma forma a sincronização da ampliação variável em cada monocular. Isto é conseguido através do mecanismo de zoom (que consiste em elementos de lente móveis com cada ocular) que liga os dois monóculos por meio de uma banda metálica flexível que passa através dos braços oculares, ligando os mecanismos de zoom dos dois monóculos. No entanto, uma vez que estão envolvidos muitos elementos óticos no mecanismo de zoom, é praticamente impossível obter uma ampliação exatamente igual nos dois monóculos quando o observador utiliza o zoom. Isto provoca uma ligeira distorção da imagem, o que não acontece no caso de binóculos normais de alta qualidade, e que pode ser bastante dececionante para o observador.
Problemas de colimação
Uma vez que os binóculos com zoom utilizam elementos de lente móveis que têm algum grau de folga (por mais pequenas que sejam as tolerâncias), o alinhamento ou colimação não será perfeito, com todas as suas consequências negativas (Ver “Colimação”). Em suma, é uma questão de ponderar tudo e fazer compromissos para produzir os melhores binóculos possíveis dentro de um orçamento limitado. É de notar que os orçamentos são sempre limitados, mesmo com binóculos caros!
Também é bom ter em conta que, para além do fator de ampliação, outras caraterísticas dos binóculos, como a pupila de saída, o fator crepuscular e a luminosidade por definição, também mudam. Este facto não constitui um problema, mas deve ser tomado em consideração.
Os departamentos de marketing dos fornecedores colocam atualmente no mercado binóculos com zoom com fatores de ampliação extremamente elevados. No entanto, os binóculos com zoom não são adequados para uma utilização quotidiana.
Conclusão
Pode concluir-se que a produção de binóculos com zoom é tão complicada porque o sistema ótico é muito complexo. É por esta razão que os binóculos normais com um fator de ampliação fixo são geralmente a escolha mais popular e lógica. De qualquer modo, os binóculos com zoom não são práticos porque os binóculos com fatores de ampliação extremamente elevados não podem ser manuseados sem a utilização de um tripé. No entanto, se for necessária uma ampliação variável, pode sempre optar por binóculos com oculares intermutáveis. Estes oferecem-lhe o melhor dos dois mundos, ou seja, a versatilidade das ampliações variáveis, mas sem as limitações de desempenho dos binóculos com zoom.
Por isso, os binóculos com zoom não são o que recomendaria a um amigo!
